Un peu d'histoire sur Vénizel

1. Origines et Géographie

Le Nom

L'origine du nom Vénizel est attestée dans les textes latins et français du Moyen Âge et de la Renaissance sous différentes formes :

• 1217 : VAISNISEL
• 1232 : VESNISELLUM
• 1480 : VANIZEL
• Également VENIZEL - VENISELLA

Situation Géographique

Petit village de l'ancien Soissonnais, Vénizel est situé sur la rive gauche de l'Aisne, à 6 kilomètres de Soissons et 35 kilomètres au sud-est de Laon.

• Le village est peu étendu (500 mètres de largeur) mais la commune s'étend sur 371 hectares de terres cultivées.
• De la commune dépendent les hameaux du Bochet (sur le chemin de Vénizel à Billy), de la Demoiselle et de la Tuilerie (sur la route nationale 31).

Administration

• 1297 : Vénizel fut vendu à l'abbaye de St Crépin le Grand de Soissons.
• Après la Révolution : Le village dépendait d'Acy avant d'être rattaché à l'arrondissement de Soissons dès 1800.
• 1800 - 1825 : Hanguy Pierre Alexis, qui semble avoir été le premier maire, signe les actes d'état civil.

2. Économie et Vie Sociale Ancienne

La Vocation Agricole

En 1720, Vénizel était une commune vinicole dont la production atteignait 400 muids par an (1 muid = 274 litres).

En 1724, les vignes furent gravement gelées, causant une grande perte, notamment celles de la Cure et des Goulenans.

La culture au XVIIIe siècle (vers 1760)

• Terres cultivées : 70 arpents de vignes, 40 arpents de prés, 50 arpents de bois. Du Froment était cultivé sur des terres sujettes aux inondations (un arpent valait 71,46 mètres).
• Moyens : 7 charrues étaient disponibles.

L'évolution des cultures (après cette période)

Les vignes ont été majoritairement arrachées et remplacées par des cultures productives.

• Principales cultures : 60 hectares de froment, 50 hectares d'avoine, 20 hectares de seigle, 35 hectares de betteraves à sucre.
• Les betteraves à sucre étaient expédiées par la rivière de l'Aisne vers les sucreries de Vailly et Villeneuve St Germain et la distillerie de Vauxrot.
• On cultivait aussi des haricots (3 ha) et des pommes de terre (16 ha).

Vie Locale et Équipements

• Santé (vers 1893) : La vie moyenne était d'environ 27 ans et 7 mois. Plusieurs cas de goitre étaient constatés.
• Langage : Le patois n'était pas parlé, mais le langage n'était pas très correct, et il y avait beaucoup d'illettrés.
• Industrie : Vénizel possédait un moulin à farine et un four à chaux. Plusieurs ouvriers travaillaient aux fonderies de Soissons et à la fabrique de sucre de Villeneuve St Germain.
• Éducation : La commune dispose d'une école mixte laïque accueillant 55 élèves.
• Élevage : Le village comptait (entre autres) 35 chevaux, 25 vaches, 350 moutons et brebis mérinos.
• Loisirs : La pêche dans l'Aisne était assez fructueuse (pêche à la ligne tenue à la main tolérée).

3. Le Patrimoine Religieux et Historique

L'Église

• La commune possède une église dédiée à Saint-Crépin et Crépinien (fête le 25 octobre).
• Elle se compose d'une nef (14 m x 5 m) accompagnée d'un seul bas-côté, d'un chœur et d'un sanctuaire.
• Trois cloches ont été fondues à Braine en 1742. La plus grosse existe toujours.

Les Vestiges

• Une ferme voisine de l'église dépendait autrefois de l'abbaye de St Crépin de Soissons. Des arcades d'un monument ancien, vues jusqu'en 1833, ont été détruites par un incendie en 1883.
• Un lieu-dit nommé "La Maladrerie" est marqué d'une "Croix de la Maladrerie" depuis un temps immémorial.
• Un monument dédié à 8 officiers prussiens morts à Vénizel pendant le siège de Soissons en octobre 1873 se trouve au cimetière.

4. Vénizel, Terre de Conflits

Épisode Royal (1722)

Louis XV, Roy de France, séjourna à Soissons pour son sacre à Reims. Il visita la Tour Sainte Geneviève. Le village de Vénizel ne put loger de troupes lors de ce passage.

Retraite de Napoléon (1814)

• 1er mars : Le village est pillé par les Prussiens, Russes et Cosaques lors de la 2e attaque sur Soissons.
• Mars : Le général prussien BULOW établit son quartier général à Vénizel et fait construire deux ponts sur l'Aisne.

Guerre de 1870-1871

Du 24 septembre au 16 octobre 1870, la commune est occupée par 1 500 à 2 000 Allemands. Les habitants subissent alors des "horreurs dues à l'occupation étrangère".

La Première Guerre Mondiale (1914-1918)

La position de Vénizel sur l'Aisne le place au cœur des événements :

2 août 1914 : Mobilisation des hommes.

2 septembre : Les Uhlans pénètrent dans le village. L'infanterie allemande traverse le pont.

13 septembre : Les Anglais arrivent en grand nombre et installent des canons au cimetière pour tirer sur le fort de Condé.

Septembre - Décembre 1914 : Les obus tombent quotidiennement. Le village est puissamment organisé avec des tranchées.

19 décembre 1914 : Un bombardement intensif incendie presque tout le village.

Janvier 1915 : La ligne de front se stabilise sur la rivière de l'Aisne.

14 juillet 1915 : Les Allemands détruisent le pont.

5. Le Pont de Vénizel : Chronique d'une Reconstruction

L'ancien ouvrage, détruit en 1915, a nécessité plusieurs efforts de reconstruction et de modernisation.

Vous pouvez accéder aux paroles de la chanson du Pont de Venizel via le fichier suivant :parole-le-pont-de-venizel-1.pdf